Парадоксально, но кайтсерфинг, появившийся на рубеже веков, почти сразу стал популярен и у нас. Это воздушный змей, тянущий за собой гонщика. Одним из пионеров российского кайтинга стал клуб «Змеиное логово», возглавляемый В. Бобылевым. Он сделал огромную работу по продвижению кайта в России. Кайт «вошел в народ» и затянул огромный пласт новых людей. Как сноуборд привлек новых, и в основном молодых людей на горные склоны, так и кайт привлек их в акватории, пригодные для катания.
И если сейчас споры на тему кто круче — лыжники или сноубордисты, звучат лишь в шутку, то в серф-барах подобное — до сих пор предмет серьезных дебатов. Сравнение пары виндсерфинг-кайт и лыжи-сноуборд напрашивается еще и потому, что виндсерфинг, как и лыжи высокотехничнее, а кайт и сноуборд проще и дают возможность новичку почувствовать удовольствие от катания и прилично выглядеть на воде или склоне с первых шагов. Кроме того, одежда кайт-серферов менее консервативна и более яркая, что, несомненно, привлекает молодых.
Кайт дал людям новую степень свободы — возможность кататься не по плоскости, а в трех измерениях. Высокие и продолжительные полёты в прыжке — визитка этого вида спорта.
Кроме того, кайт не прикреплен жестко к доске, он управляется с помощью строп, что дает множество дополнительных возможностей для выполнения трюков. Кайтсерфера можно сравнить с вейкбордистом, только «катер» теперь едет по небу и дистанционно управляется самим спортсменом.
Большое значение имеет также то, что в России возможно заниматься кайтом и зимой — не нужно никакого особого снаряжения. Только кайт и сноуборд или лыжи. Катание на кайте по льду водохранилищ — не только превосходное развлечение, но и отличный способ начать, так как нет риска нахлебаться воды. А падения на лед хоть и вызывают страшные ассоциации, фактически — менее травматичны, чем на воде.
Кайту нужно ветра меньше чем на виндсерфинге, а зимнему кайту — и подавно, поскольку коэффициент трения по льду минимален и доска по нему скользит гораздо легче, чем по воде. К тому же в России зимой ветра всегда больше чем летом.
Как и виндсерфинг, кайт — продукт высочайших технологий. Попробуйте заставить летать по небу штуковину размером с теплицу. Да еще, чтобы при случайном падении с неба она не убивала людей, не тонула и сама взмывала обратно в небо независимо от положения, в котором грохнулась. Вес кайта 4-9 кг и он имеет надувные секции — каркас и поплавки одновременно. От него к райдеру тянутся стропы, которые крепятся на планке управления. Управление — как кобылой. Тянешь правую стропу — едет вправо и наоборот. Кайты стоят от 900 евро. Более подробно в разделе Туристическое снаряжение.