Наиболее оптимальная конструкция современной теплой обуви — термоизолирующий многослойный мягкий вкладыш в сочетании с прочным и относительно жестким верхом (берцами. голенищем), имеющим, как правило, непромокаемый низ в виде калоши. Считается, что эта конструкция была разработана в Канаде профессиональными обувщиками в 60-х годах прошлого века.
Традиционный натуральный материал верха теплой специальной обуви — кожа, характеризующаяся высокой равнопрочностью во всех направлениях, устойчивостью к деформации, истиранию, механическим воздействиям (удару, прокапыванию и т.п.) и воздействию низких температур. Обработанная обувная кожа сохраняет дышащие свойства, оставаясь паропроницаемой, но не пропускающей влагу внутрь обуви для зимней рыбалки при умеренном увлажнении снаружи. Водоотталкивающие свойства пропитки сохраняются на фирменной обуви в течение двух-трех сезонов интенсивного использования. Для передвижения в условиях значительного увлажнения снаружи в течение длительного времени (3-4 часа постоянного пребывания) имеет смысл дополнительно обработать кожу обуви специальной пропиткой. Однако после этого кожа может частично утратить свои дышащие свойства
Ткани из искусственного волокна (нейлон. Cordura и т.п.) широко используются для верха теплой обуви, а обработанные по мембранной технологии GORE-ТЕХ® и ее аналогов — и для других частей обуви с соответствующим утеплением и подошвой. Основное достоинство ткани — малая масса и возможность нанесения покрытия от условно дышащего до мембранного и полностью паро- и водонепроницаемого, к тому же разного цвета. Ткани морозоустойчивые, гибкие в носке, но по прочности и долговечности несколько уступают натуральной коже.
Калоши и подошву теплой специальной обуви изготавливают из эластомеров и резины. Резину на основе натурального каучука, повсеместно использовавшуюся в обувной промышленности в 60-х годах XX века, в настоящее время значительно потеснили искусственные материалы, выдерживающие низкие температуры: синтетический каучук, мало уступающий натуральному, ПВХ и полиуретан — устойчивый к истиранию, упругий и долговечный материал. Единственный недостаток искусственных материалов — они не выносят высокую температуру (от огня быстро размягчаются, а при длительном воздействии — плавятся) и воздействие сильных органических растворителей. Но если встреча с костром для обуви достаточно реальна, то с растворителями она едва ли повстречается, разве что только при ремонте. Добавим, что ПВХ и полиуретан наносят на ткани верха для облегчения или обеспечения непромокаемости, а в некоторых случаях в виде тонкого листового материала, сдублированного нейлоновым трикотажным полотном, используются непосредственно как материал голенища.
Современный термоизолирующий вкладыш работает как термостат, он накапливает, сохраняет тепло от тела и поддерживает комфорт, отводя от стопы влагу и перераспределяя ее. При этом точка росы, то есть выпадение влаги из испарений тела, происходит не внутри вкладыша, а на внешней его стороне. Это достигается многослойной комбинацией разных материалов, такая конструкция вкладышей стала доминирующей в теплой обуви. Внешняя поверхность вкладышей многих моделей имеет покрытие из алюминированной перфорированной полимерной пленки, устойчивой к истиранию. Она отражает тепло внутрь, но пропускает испарения тела наружу. Такие упругие и несминаемые материалы, как смесовый войлок, вспененный полиуретан и волокнистый полипропилен, сохраняют объем, облегая по форме стопу, что исключает образование внутренних сквозняков, то есть циркуляцию инертного воздуха.