В силу благоприятных климатических факторов Чукотка неоднократно подвергалась оледенению. Влагонесущие тихоокеанские воздушные массы обеспечивают обильные осадки, а низкие температуры. короткое холодное лето — сохранность ледников. В рельефе горных областей четко прослеживается два комплекса поздне пленстоценовых ледниковых образований (О. К. Глушкова).
Первый, представляющий следы зырянского оледенения, наблюдается в долинах, межгорных впадинах, на предгорьях. Формы его проявления — конечно-моренные валы, холмисто-грядовый рельеф. Последний сильно переработан эрозионными, мерзлотными, склоновыми процессами. Этот комплекс охватывает почти полностью Анюйско-Чукотское нагорье.
Второй комплекс, соответствующий сартанскому оледенению, располагаясь в пределах первого, занимает наиболее высокие отметки горных, чаще водораздельных, массивов. Формы ледникового рельефа отличаются хорошей сохранностью и мало подвержены разрушению.
Зырянское оледенение, когда были распространены ледники сетчатого типа, оставило в наследство глубокие сквозные долины, очень широкие седловины, проломы в карах, что особенно характерно для Илирнейского кряжа. Долинные ледники, достигавшие 100 км, стекая в межгорные впадины, на тихоокеанский шельф, образовывали грандиозные ледники подножий.
Площадь сартанского оледенения но сравнению с зырянским сократилась в несколько раз. Эти ледники располагались разрозненными узлами в горах центральных районов выше 1000 м, спускаясь у побережья до 500 м. Были распространены каровые длиной до 3 — 4 км и реже долинные (15 — 20 км) ледники. Мощность их в среднем не превышала 100 м, а области питания совпадали с зырянскими.
Современное оледенение Чукотского нагорья представлено каровыми ледниками, расположенными у высоких вершин изолированными группами в районах с наиболее обильными осадками. К ним относятся приморские хребты Искатень, Гэнканый, Провиденский массив, а также хребет Пэкульией, перехватывающий влагонесущие воздушные потоки, и наиболее высокий Чантальский хребет. Этим районам соответствует высокая снегозаносимость (С. А. Ракита, Г. Ф. Павлов) и повышенный (300 мм) речной сток. Всего в пределах Чукотского нагорья обнаружено 64 ледника общей площадью 17 кв. км. Наибольшее их количество находится в хребте Искатень — 21 ледник площадью 8,7 кв. км. Ледники Чукотки…