Огонь, особенно в пасмурную погоду, притягивает к себе всех. Посиделки у костра — прекрасный повод неформального общения между всеми членами группы. Но они хороши, когда все работы закончены. При приготовлении пищи у костра должны находиться лишь дежурные. Одетые, чтобы не обжечься, в рубашку или штормовку, брюки — только не из легко прогорающих синтетических тканей. И не босиком. Для тех, у кого длинные волосы, обязателен еще головной убор. Лишние люди у огня в этот момент мешают и сами подвергаются опасности, например, быть ненароком обваренными кипятком. Еще совет: предохраняя руки, помешивайте кашу над пламенем длинной, до полуметра, палочкой-мешалкой из любой оструганной ветки.
Снятые с огня ведра ставят недалеко под деревом или кустом. У костра, как показывает опыт, больше вероятность, что их кто-то ненароком опрокинет.
Стволы поваленных ветром деревьев обычно кладут на полешки вокруг костра — получается удобная столовая. В ближние же походы целесообразно брать легкие раскладные стульчики, имеющиеся в продаже. Они и не пачкают одежду смолой…
Сушить вещи и готовить еду на костре одновременно нельзя. Если время не терпит, разводят второй костер. Вокруг него на палках, веревках на высоте 1 — 2 метра развешивают мокрые вещи. Ботинки, предварительно вынув из них мокрые стельки, ставят на палочках вертикально, внутренней частью к огню (не подошвой!).
Рисунок 18. Различные способы сушки вещей у костра.
После сушки они должны остаться чуть влажными, а не стать «сухарями», иначе натрут ноги. Когда сушится много вещей, для присмотра за ними назначают особого дежурного. Надежды, что кто-нибудь присмотрит, на практике часто не оправдываются. А с дырой в ботинке или с прожженным спальником долго не проходишь… Не советую ставить близко к огню не разобранные рюкзаки — полиэтиленовые пакетики в них от этого расплавляются, а очистить вещи от их остатков чрезвычайно трудно.
Уходя с привала, костер обязательно хорошо заливают водой. Даже если не видно красных угольков. Мусорную яму и кострище закладывают снятым ранее дерном. Если его полить, то «рана» на земле зарастет быстрее. Оставшиеся дрова кладут под деревом на видном месте (палки прислоняют к стволу). Так они дольше не сгнивают, и туристы сберегут от излишних порубок лес и силы других путешественников. Они будут вам за это благодарны.