Территория природно-исторического парка «Битцевский лес«, включает в себя ясеневский лесопарк с тенистными дубравами и ельниками, более молодой олимпийский лесопарк со светлыми березовыми рощами и лугами, усадьбы ясенево, Узкое и Знаменское-Садки, конно-спортивный комплекс «Битца» и горнолыжную базу, санаторий и палеонтологический музей РАН.
История Битцевского леса
В I тыс. н.э. на этой территории жили финно-угорские племена, а позднее – славяне-вятичи, от которых остались курганы XI–XII веков. В более позднее время здесь появилось несколько сел и усадеб.
Узкое. Село Узкое принадлежало Стрешневым, Голицыным, Толстым и Трубецким. В 1641 году в Узком была построена деревянная церковь, а в 1698 году при боярине Тихоне Стрешневе, дяде Петра I, на ее месте возвели величественный каменный храм Казанской иконы Божией Матери в стиле «московское барокко» (зодчий О. Д. Старцев). В середине XVIII века, при князьях Голицыных, здесь уже существовал развитый усадебный комплекс с вытянутыми в ряд сооружениями, цепью прудов и регулярным парком, от которого осталась длинная аллея из лиственницы и пихты, старые липы и каштаны. С 1922 года в усадьбе «Узкое» разместился дом отдыха, а позднее (до сегодняшнего момента) – санаторий Академии наук.
Знаменское-Садки. Село Садки на берегу реки Битцы некогда принадлежало князю Никите Урусову, при котором в 1687 году была возведена церковь иконы Божией Матери «Знамение», давшая название усадьбе. Архитектурный ансамбль и парк создавались при Трубецких, владевших усадьбой в XVIII–XIX веках. После Трубецких здесь жила семья известного публициста М.Н. Каткова. Ныне ядро усадьбы занимает ВНИИ охраны природы.
Ясенево. Ранние упоминания о селе Ясенево относятся к XIII–XIV векам. Его владельцами последовательно были великие князья А. М. Львов, Лопухины и Гагарины, Бутурлины. Со временем Ясенево стало крупным селом (более 500 жителей), просуществовав до 1970-х годов, когда здесь выросли новостройки. Усадьба «Ясенево» после революции была разграблена, а в 1924 году постройки сожжены. В 1970-х началась подготовка реконструкции усадьбы, а восстановительные работы не закончены. Церковь Петра и Павла 1751 года постройки восстановлена в 2000-х годах, действует с 1997 г. Еще в XIX в. Битцевского леса не существовало – здесь преобладали пастбища, поля и пустоши. К началу XX века здесь высаживались хвойные породы, а березняки и широколиственные леса большей частью восстанавливались сами. В 1970-х территорию парка планировалось застроить спортивными и развлекательными объектами: и к Олимпиаде-80 был сооружен конно-спортивный комплекс «Битца», а у станции метро «Битцевский парк» планировалось создать огромный зоопарк. Но протесты жителей позволили сохранить лесопарк, по их инициативе в 1992 году он получил статус особо охраняемой природной территории. Читать далее…